My Starlight Night..

별에 관심이 있다는 사람이면 누구나 한 번쯤은 구입하거나 떠들어봤을 서적이 이태형씨의 유명한 '재미있는 별자리여행'이지요. 워낙에 입문서로 바이블 같은 존재가 된지라 한 때 '별자리여행'이 천체 관측 서적 그 자체를 대표하는 것 같던 때도 있었죠. 사실 저는 그 책을 별로 좋아하지도 않는데다가 그 저자인 이태형씨에 대해서도 이런저런 이야기가 많습니다만 그 이태형씨가 만든 또 하나의 천체관련 서적 중에 하나가 바로 오늘 이야기할 '쉽게 찾는 우리 별자리'(이하 '우리 별자리')라는 책입니다.

아마 제목만 들어서는 마치 우리나라 고유의 별자리를 소개해놓은 책으로 오해를 하실 수 있습니다만 실제로 그런 것은 아니고 우리가 흔히 이야기하는 서양 별자리를 소개한 책이지요. 내용도 사실 이전의 '별자리 여행'처럼 각 별자리와 별자리에서 볼 수 있는 대상들을 소개하고 있지요.

이 '우리 별자리'의 특징이라면 포켓 수첩 정도의 크기에 바로 별자리 지도인 성도와 별자리별 관측대상을 함께 정리한 것이라고 할 수 있을 겁니다. 물론 전작인 '별자리 여행'에서도 각 별자리에 대해 간략한 안내도가 첨부가 되어 있기는 했습니다. 그러나 그것은 그냥의 개략적인 별자리 그림들로 성도로 사용할 수 있는 수준이 아니었지요. 그랬던 것이 '우리 별자리'에서는 아예 각 별자리별로 성도가 삽입이 되어 실제 관측지에서 사용할 수 있는 것을 목표로 하게 되었습니다. 크기 역시 코트의 주머니 하나에 집어넣을 수 있게 만들었다는 것도 같은 맥락이라는 것에 의미를 둘 수 있겠지요.

그러나 이렇게 실제의 관측지에서의 사용을 목적으로 만들어진 '우리별자리' 이지만 아이러니 하게도 관측지에서 사용하기에는 너무나 문제가 있습니다. 그 문제는 다음과 같습니다.


이런 두 가지 점은 이 책이 실제 야외관측에서 쓰임을 목적으로 만들었지만 그것을 결정적으로 불가능하게 한 이유입니다.
이 우리별자리라는 책이 크기도 작고 휴대도 간편하고 내용 구성방식도 비교적 충실한 편이며 종이 질도 상당히 좋은 편이라 책으로써는 호평을 할 수 있는 것은 사실입니다. 하지만, 정작 실제 관측지에서는 무용지물이 된다는 것은 이 책을 기획함에 있어서 관측자에 대한 좀 더 사려 깊은 배려가 들어가지 않았다는 점을 의미하는 것입니다.

또 하나, 이 책이 가지고 있는 문제를 지적한다면 바로 제멋대로인 별자리 이름입니다.
'백조자리'를 '고니자리'라고 부른 것은 그나마 애교라고 할 수 있겠습니다만 '궁수자리'를 '활잡이자리'라고 바꾸어 부른 것은 거의 넌센스에 가깝죠. 그 밖에도 이런 수준의 것들이 많습니다.
물론 우리나라에서 통용되고 있는 별자리의 이름이 제대로 통일되지 못하고 있다는 점을 저자가 통감하고 있는 것은 바른 고찰이라고 봅니다. 그러나 그렇다고 해서 천문계에서 제대로 합의가 이루어지지도 않은 채로 자기식의 별자리 이름을 따로 제안한 것은 그저 난립하는 별자리의 이름에 또 하나의 안을 추가한 것 밖에 되지 않지요. 이런 점에서 이 책을 보게 되었을 때, 초보자들에게 혼란을 야기할 수 있다는 점 역시 문제가 되는 점입니다.
이 책의 저자인 이태형씨가 나름 아마추어 천문인으로써 오랜 기간 활동을 했음에도 불구하고 이런 문제를 스스로 만들어냈다는 점에서 개인적으로는 상당히 황당하면서도 이해할 수 없는 점이라고 봅니다.
만약 여러분들이 이 책을 구입해서 보실 예정이라면 위에서 제가 이야기한 내용에 대해서 염두를 두시는 것이 좋겠습니다.

실은 저는 이 책이 이미 절판된 줄 알았는데 의외로 아직 나오고 있더군요. 현재 가격은 12000원에 판매되지만 인터넷 서점에서 구입한다면 10% 정도 할인된 가격에 구매하실 수 있는 것 같네요.



늘...처음의 설레임을 간직하는 내가 되길...Mizar